Cuida, previene y protege: la importancia de la higiene de manos
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El lavado de manos es un acto simple de autocuidado que permite prevenir enfermedades, disminuir el riesgo de infecciones y contribuir a una atención de salud más segura.
Cada 5 de mayo se conmemora el Día Mundial de la Higiene de Manos, una iniciativa impulsada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) que busca relevar la importancia de esta práctica simple, pero altamente efectiva, en la prevención de infecciones asociadas a la atención de salud (IAAS).
La higiene de manos es una de las medidas más efectivas para prevenir enfermedades, ya que constituye una acción sencilla que salva vidas al interrumpir la cadena de transmisión de microorganismos, disminuyendo el riesgo de infecciones tanto a nivel comunitario como en los entornos asistenciales. Asimismo, representa un pilar fundamental para la seguridad del paciente y la calidad del cuidado.
En la vida cotidiana, el lavado de manos constituye una medida esencial de autocuidado, por lo que se recomienda realizarlo antes de comer, después de ir al baño, al llegar a casa, luego de toser o estornudar, y tras manipular basura o mascotas. En el ámbito sanitario, la OMS establece los “cinco momentos de la higiene de manos”, orientados a definir cuándo realizar esta práctica para garantizar un cuidado seguro tanto para el paciente como para el equipo de salud.
La directora del Departamento de Ciencias de la Enfermería, Paola López, explicó que “para que un lavado de manos sea efectivo debe realizarse con agua y jabón durante 40 a 60 segundos. En caso de utilizar alcohol gel, el tiempo recomendado es de 20 a 30 segundos. Además, es importante no omitir zonas como los pulgares, las uñas, los espacios entre los dedos y las muñecas, ya que suelen concentrar una mayor presencia de microorganismos”.
Durante la pandemia de COVID-19 se observó un aumento significativo en la adherencia a la higiene de manos; sin embargo, diversos estudios han evidenciado un retroceso en esta práctica en los años posteriores. Frente a este escenario, especialistas recomiendan continuar fortaleciendo las estrategias de formación, monitoreo y evaluación, con el propósito de mejorar y sostener su cumplimiento entre los profesionales de la salud.
